7 Redenen waarom Google + de volgende Facebook zou kunnen zijn

In 2012 kondigde Google aan dat zijn sociale netwerksite, Google+, meer dan 300 miljoen leden en meer dan 100 miljoen actieve gebruikers had. Desondanks hebben veel mensen Google+ als een spookstad bestempeld, althans in vergelijking met actievere sociale netwerken zoals Facebook en Twitter. Toch trekt Google+ stilletjes wat aandacht - en met goede reden.

Natuurlijk, misschien kwam Facebook eerder. Maar Google heeft geen zoek- of online advertenties uitgevonden en is nog steeds de leider in beide categorieën. Nu verstoort het jonge sociale netwerk van het bedrijf de ruimte voor sociale media. Pas op - het kan Facebook gewoon verdringen. Dit is waarom.

Het is al nummer 2

Eenvoudige vraag: welk sociaal netwerk heeft het grootste aantal gebruikers? Facebook natuurlijk. Moeilijke vraag: welk sociaal netwerk heeft het op één na hoogste aantal gebruikers? (Hint: het heeft geen kleine blauwe vogel voor een logo.) Ja, G + is nummer twee achter Facebook met meer dan 343 miljoen gebruikers (Twitter heeft ongeveer 288 miljoen gebruikers; Facebook, ongeveer een miljard). Vijfentwintig procent van de wereldwijde internetgebruikers gebruikt maandelijks actief G +. Dat is een indrukwekkend aantal gebruikers voor een sociaal netwerk dat nauwelijks een peuter is. (Krijg enkele tips over het veroveren van een sociaal netwerk in Social Media: How To Do It Right.)

Het levert de goederen

Misschien vind je daar (nog) niet al je vrienden, maar G + levert iets dat misschien moeilijker te vinden is: hoogwaardige inhoud. Een gemeenschappelijk thema komt naar voren wanneer gebruikers Google+ vergelijken met Facebook: de eerste biedt interessantere informatie en stelt u in staat om nieuwe mensen te ontmoeten, terwijl de laatste geweldig is om contact te houden met vrienden omdat iedereen er achter zit. Dit is wat een commentator zei na het lezen van een artikel waarin de twee rivaliserende netwerken werden vergeleken:

"FB = Laat me je babyfoto's zien en ik zal je vertellen waar ik nu ben en wat ik eet."

"G + = Ik vind allerlei interessante dingen en maak contact met mensen die ik niet eens ken, waar we onze wederzijdse belangen delen."

De pictogrammen voor Google+ delen zijn overal

Omdat websites niet te veel social media-iconen willen die strijden om oogbollen en hun pagina's overvol maken, gebruiken ze alleen de meest populaire. Het G + -logo wordt nu naast Facebook en Twitter op veel, zo niet de meeste, populaire websites weergegeven. Dat is een teken dat inhoudsproviders Google+ serieus nemen - niet in de laatste plaats omdat een +1 een factor lijkt te zijn in het PageRank-algoritme van Google (meer daarover hieronder). Zichtbaarheid is cruciaal voor een sociaal netwerk en Google+ haalt er genoeg van grote websites. (Verward over SEO? Lees Wat is het verschil tussen PageRank en zoekpositie?)

Hangouts zijn cool - en Facebook heeft ze niet

G + Hangouts zijn virtuele plaatsen waar individuele gebruikers gratis videoconferenties kunnen houden met maximaal 10 vrienden. Bedrijven merken ook dat rondhangen hun merken kan helpen. Sommige zakelijke hangouts hebben maar liefst 40.000 mensen aangetrokken. Publieksleden kunnen vragen stellen, videostreams bekijken en communiceren met collega-hangoutleden. National Geographic vierde zijn 125e verjaardag met een goed bezochte Google+ Hangout en bewerkte het uur plus evenement tot 15 minuten zodat kijkers de hoogtepunten (zonder pauzes en saaie delen) op hun gemak konden bekijken. De New York Times maakt regelmatig gebruik van deze innovatieve functie en stelt gebruikers in staat om rond te hangen met Olympische atleten, beroemde chef-koks en andere coole en interessante mensen.

Het is belangrijk voor de rangorde van zoekalgoritmen

Google is serieus genoeg over G + om het op te nemen in de factoren die het gebruikt om het relatieve nut van een webpagina of PageRank te rangschikken. Bedrijven en contentmakers die hoog willen scoren in zoekresultaten, moeten Google+ serieus gaan nemen, als ze dat nog niet zijn.

Er is geen permanente koning van de jungle in sociale media

In de korte geschiedenis van sociaal netwerken lijkt geen enkele site lang aan de top te blijven. Slechts zeven jaar geleden was MySpace de 800 pond gorilla van sociale netwerksites. In 2008 was de fakkel doorgegeven aan Facebook. Het publiek lijkt wispelturig te zijn van sociale mediasites en tot nu toe hebben we niet veel merkloyaliteit gezien. Een voortzetting van deze trend zou in het voordeel van Google kunnen werken. Facebook heeft, ondanks zijn mislukte IPO en privacykwesties, een goede positie gehad als de onbetwiste leider op het gebied van sociale media; wordt het misschien tijd dat Google+ begint met trending.

Google krijgt het eindelijk

Na de mislukte sociale netwerkexperimenten Buzz en Wave lijkt Google eindelijk te begrijpen hoe een succesvol sociaal netwerk te creëren en te beheren. Google zal sleutelen en functies toevoegen totdat ze het goed doen, omdat er veel op het spel staat. Google+ hoeft niet de volgende Facebook te zijn om als een succes te worden beschouwd, maar het bedrijf heeft wel een andere sterke aanwezigheid op sociale media buiten YouTube nodig.

G + is de beste social media-inspanning van Google tot nu toe. Het bedrijf heeft het geld - en meer recentelijk de wil - om de volgende social media-gigant te worden. Google+ lijkt misschien vrij rustig, maar laat je niet voor de gek houden: het is geen spookstad en het kan alleen een kwestie van tijd zijn voordat het echt booming is.