Is het tijd voor uw bedrijf om bitcoin te accepteren?

De opkomst van Bitcoin is turbulent geweest, van de verbluffende waardepiek in november 2013 tot de controverses over faillissement rond de omstreden bitcoin-beurs MtGox. Dit heeft een aantal grote bedrijven er niet van weerhouden om de cryptocurrency te omarmen, zoals Square, de e-merchant-site die is opgericht door co-maker van Twitter, Jack Dorsey. Toen, begin april 2014, omarmde de Chicago Sun-Times bitcoin en werd het de eerste grote krant die dit deed, en hoewel Amazon terughoudend blijft om dit voorbeeld te volgen, vertraagt ​​de groei van bitcoin als een legitieme valuta voor het bedrijfsleven niet. Dit omvat kleine bedrijven. Dus is het tijd voor meer kleine bedrijven om aan boord te komen?

Kleine bedrijven op het snijvlak

Waarom zou een klein bedrijf toch bitcoin accepteren? Volgens Robert Podfigurny van Lerentech, een webontwerp- en SEO-bedrijf gevestigd in Syracuse, New York, is het omdat ze een voorstander willen zijn van nieuwe technologieën en de toekomst van financiële transacties.

"We willen zoveel mogelijk opties creëren voor onze klanten, zodat ze kunnen betalen zoals ze willen betalen", legt hij uit. Lerentech biedt webontwerpdiensten en Podfigurny legt uit dat bedrijven lange tijd om PayPal-functionaliteit op hun sites zouden vragen. Het toevoegen van bitcoin is nu een nieuw verzoek waarmee bedrijven zoveel mogelijk opties kunnen bieden. "

Zach Harvey, CEO van Lamassu, het bedrijf achter 's werelds eerste bitcoin-ATM, zegt dat bedrijven baat hebben bij de lagere tarieven voor online transacties en de mogelijkheid om creditcardfraude te voorkomen. Hij legt verder uit dat kleine bedrijven die bitcoin omarmen goed gepositioneerd zullen zijn wanneer de valuta in de toekomst groeit.

"Bedrijven die nu bitcoin beginnen te accepteren, lopen ook voor op de curve en zijn beter voorbereid wanneer bitcoin mainstream wordt", zegt hij.

"Het is een trending-technologie", voegt Joanan Hernandez van Mollejuo toe, een mobiele app-ontwikkelaar die gespecialiseerd is in reizen en de digitale valuta als betaling accepteert. "We willen geen potentiële klanten missen die deze cryptocurrency gebruiken.

"Sommige landen hebben valutabeheersing; dit bestaat niet met bitcoins, waardoor mensen uit die landen kunnen deelnemen aan onze diensten."

Aan de slag met Bitcoin

Veel bedrijven voelen zich misschien afgeschrikt door het vooruitzicht van bitcoin en de instelling om het als betaling te accepteren. Een Harris Interactive-onderzoek dat in maart 2014 werd gepubliceerd, toonde aan dat hoewel 48 procent van de Amerikanen bitcoin kent, slechts 13 procent erop vertrouwt om erin te investeren. Toch kan het overwinnen van de angst voor het onbekende ten goede komen aan bedrijven, althans volgens de vele bedrijven die de valuta hebben omarmd.

Het vinden van een betalingsprovider is de eerste stap. "Ik zou willen voorstellen om je aan te melden bij een bitcoin-betalingsprovider, zoals BitPay of Coinbase, maar elk bedrijf met een smartphone of tablet kan bitcoin meteen beginnen te accepteren door een gratis bitcoin-portemonnee-app te downloaden", zegt Zach Harvey.

De grootste problemen waarmee bedrijven met bitcoin te maken krijgen, zijn inzicht in de volatiliteit en hoe ze fondsen kunnen beveiligen, zegt Harvey.

Koelopslag is de beste methode om uw bitcoins te beschermen. Dit omvat het opslaan van het grootste deel van uw munten - of besparingen, als u wilt - op een apparaat dat is losgekoppeld van een netwerk, waar geen kwaadwillende entiteiten toegang toe hebben.

Hernandez voegt eraan toe dat het opslaan van bitcoins een risicovolle stap kan zijn. "Zoals het er nu uitziet, is het besparen van bitcoins een zeer risicovolle operatie. Het is veiliger om de bitcoin onmiddellijk in normale valuta om te zetten zodra de transactie is voltooid", zegt hij.

Bitcoin toegankelijk maken

Er zijn veel manieren om de kloof tussen klant en handelaar te overbruggen als het gaat om cryptocurrency. Bedrijven kunnen bitcoin rechtstreeks accepteren door een service zoals Blockchain te gebruiken, wat meer tijd kost maar met hogere winsten. De meeste bedrijven kiezen voor een externe service die de transactie afhandelt.

Met dit in gedachten heeft Lerentech gezocht naar een manier om het gemakkelijker te maken om bitcoin te accepteren. Het bedrijf ontwikkelt mobiele apps en test momenteel een app waarmee retailers en restaurants bitcoin in hun winkels kunnen accepteren in plaats van creditcards. Op het moment van schrijven was de app niet vrijgegeven voor het publiek.

"Het vertaalt zich onmiddellijk en toont de waarde van de bitcoin in dollars. De conversie gebeurt via het internet in realtime valutawaarde", zegt Podfigurny. "Dan kunnen ze op 'accepteren' drukken en krijgt de klant een QR-code te zien, en met behulp van een willekeurig aantal bitcoin-apps - zoals Coinbase of Blockchain.info - kunnen ze die QR-code scannen en het totaal zien dat ze op het scherm zien in voor hen en klik op 'betaling'. "

Het personeelslid kan dan zien dat de transactie is gestart en binnen een paar minuten gaat het geld uit de bitcoin-portemonnee van de klant en in de portemonnee van het ontvangende bedrijf. Het bedrijf kan die bitcoins vasthouden of rechtstreeks naar een beurs gaan en ze omzetten in Amerikaanse dollars. Het zijn apps en technologieën zoals deze die bitcoin een praktischer medium van uitwisseling maken vanuit het oogpunt van een leverancier. (Sommigen beweren dat bitcoin het helemaal niet als valuta zal maken. Zal Bitcoin overleven? 5 factoren van elke zijde van het debat.)

Wat zijn de obstakels?

Dus wat zijn de obstakels voor bedrijven die bitcoin willen accepteren?

"Het feit dat het nieuw en anders is", zegt Podfigurny, eraan toevoegend dat het opleiden van het algemene publiek over bitcoin het zal helpen groeien.

Bedrijven kunnen ook bang zijn voor de gevolgen voor klantinteracties. Hoe gaan bedrijven om met geschillen en terugbetalingen?

"Terugbetaling is niet eenvoudig", zegt Hernandez. "Er is geen geld-terug-procedure. Zodra een persoon u betaalt, kunt u beter leveren! Bitcoin was niet ontworpen om zoiets als terugbetaling te hebben, dus we kunnen deze functie niet verwachten van de cryptocurrency."

De aanpak van Zach Harvey verschilt niet van traditionele online aankopen. "Voor klanten moeten ze vertrouwen op de reputatie van het bedrijf, maar dat is het geval, " zegt hij. "Als u bijvoorbeeld op eBay wilt zijn, moet u zich aan hun regels houden, anders wordt uw reputatie geschaad."

Bitcoin is iets meer dan vijf jaar oud en heeft wat turbulente volatiliteit doorstaan. De komende jaren zullen bepalen of het op een bredere reguliere schaal van start gaat, en sommige zijn optimistischer dan andere.

"Zoals we altijd zeggen, het valt nog te bezien of bitcoin dit nieuwe tijdperk gaat overleven", zegt Hernandez. "Niettemin, als het crasht en brandt, zal er onmiddellijk een andere cryptocurrency wachten om die plaats in te nemen; cryptocurrencies zijn hier om te blijven."