Wat is de geest Is het gewoon een collectieve som van genetwerkte neurale impulsen? Is het minder of meer dan dat? Waar begint het en waar eindigt het? Wat is de bedoeling? Is het de ziel? Dit zijn vragen die het menselijk bewustzijn gedurende een groot deel van zijn bestaan hebben achtervolgd. Maar in dit steeds meer digitale tijdperk, krijgen we opwindend nieuw inzicht in de aard van bewustzijn door het kunstmatig te simuleren.
Kunstmatige intelligentie is enigszins ruim gedefinieerd, maar kan over het algemeen worden opgevat als een subset van een ander veld dat biomimetica wordt genoemd. Deze wetenschap (door elkaar aangeduid als "biomimicry") imiteert natuurlijke processen binnen technologische systemen, met behulp van de natuur als een model voor kunstmatige innovatie. In de natuur beloont evolutie nuttige eigenschappen door ze in het natuurlijke ecosysteem te verspreiden, en technologie heeft vergelijkbare neigingen, in die zin dat de technologie die de meest bruikbare resultaten oplevert, die is die gedijt.
Naarmate machines het vermogen ontwikkelen om te leren, te rekenen en te handelen met een niveau van creativiteit en individuele keuzevrijheid die vrijwel menselijk is, worden wij als mensen geconfronteerd met steeds complexere maar op handen zijnde vragen over de aard van AI en zijn rol in onze toekomst. Maar voordat we te diep ingaan op de semantiek van kunstmatige intelligentie, laten we eerst drie manieren onderzoeken waarop het zich al in onze wereld begint te manifesteren.
