Waarom 2014 niet het jaar van draagbare technologie zal zijn

De uitgave van december 2013 van Wired Magazine heeft een artikel van Bill Wasik getiteld "Waarom Wearable Tech zo groot zal zijn als de smartphone." Dat is misschien zo, maar mijn gevoel is "nog niet", een gevoel bevestigd door de Consumer Electronics Show (CES) 2014 in Las Vegas, waar de hype helemaal over draagbare items ging, maar de reactie van de computerpers was, door in het algemeen, "niet klaar voor prime time."

De huidige stand van de techniek

Laten we even een stapje terug doen en de realiteit van de technologische industrie analyseren:

• Software verslijt nooit
• Goed gemaakte hardware kan tientallen jaren meegaan

Dus, als er geen nieuwe functies, toepassingen of innovaties zijn, kunnen consumenten 10 jaar op dezelfde computer zitten, in welk geval er geen geld te verdienen is, en de technische bedrijven kunnen net zo goed hun winkel sluiten. Daarom is het winstmotief een (of beter gezegd) het belangrijkste motief voor innovatie, dat kan variëren van het alledaagse (Microsoft-medewerkers blijven nachten wakker om nieuwe functies voor Word of Excel te verzinnen die de overgrote meerderheid van het publiek niet zal gebruiken, maar kunnen betalen voor) aan de ongelooflijk innovatieve technologische game-changers, zoals de iPhone van Apple.

De hype waarmaken?

Naast de eigenlijke producten hebben we een hype, waarvan sommige weinig meer blijken te zijn. In de jaren tachtig was er bijvoorbeeld een periode waarin het gemakkelijk was om risicokapitaal aan te trekken, simpelweg door aan te kondigen dat een product "kunstmatige intelligentie" (AI) -vermogen had. Die bubbel barstte zodra we de term beter begonnen te begrijpen; de meeste computersystemen en alle robotapparaten hebben enkele AI-componenten, maar we zien de term niet langer als een automatische omzetgenerator. Andere keren is hype misschien echt, maar de technologie duurt zo lang om zich te ontwikkelen dat de oorspronkelijke innovatieve bedrijven gedwongen worden om plaats te maken voor nieuwere startups. Bijvoorbeeld, de nog steeds evoluerende "Age of Mobile Computing" voldeed meestal aan de vroege hype, maar vroege innovators Palm en BlackBerry werden door Apple en Google aan de zijlijn geduwd.

Wearables en het internet der dingen

Meer recent is de hype gecentreerd rond wearables en het 'internet der dingen'. Achterwaarts werkend verwijst "internet der dingen" naar de verbinding van sensoren en regeleenheden die de veranderingen in de omgeving in acht nemen en daarop reageren. Uw rookmelder kan bijvoorbeeld rook of hitte waarnemen en de brandweer bellen, of uw buitenlichten kunnen duisternis voelen en zichzelf inschakelen. Veel van dergelijke functies worden al jaren gedaan door dure industriële besturingssystemen of dure 'slimme huizen', maar het waren geen consumentenproducten.

Terwijl de term "Internet of Things" al een tijdje bestaat (in 2009, Kevin Ashton, mede-oprichter en voormalig uitvoerend directeur van het MIT Auto-ID Center, de eer kreeg voor de introductie van de term tijdens zijn presentatie in 1999 aan Proctor & Gamble), werd de aandacht er echt op gericht op 13 januari 2014, toen Google aankondigde dat het Nest Labs, Inc had gekocht, een maker van "slimme" thermostaten en rookmelders voor huizen voor $ 3, 2 miljard.

Draagbare apparaten zijn precies hoe ze klinken: apparaten die op ons lichaam worden gedragen om informatie vast te leggen, aan ons weer te geven, ons in staat te stellen erop te reageren en het op een echt computerapparaat op te slaan. De meeste communiceren met een smartphone die in onze zakken blijft. De apparaten omvatten polshorloges, brillen, armbanden en schoeisel, enz. Het maakt ook deel uit van het internet der dingen, en veel experts voorspellen nu dat zowat alles - van uw thermostaat tot uw broodrooster - op internet zal worden aangesloten.

Volgens analyse van Business Insider Intelligence zullen in 2018 meer dan 18 miljard apparaten met Web zijn verbonden, waaronder de volgende:

• wearables
• Smart TV's
• Internet dingen
• Tablets
• smartphones
• PC's (desktops en laptops)

De bronnen voor deze voorspellingen en grafiek omvatten Gartner, IDG, Strategie Analytics en Machine Research, evenals bedrijfsschattingen, maar ik kan de schattingen die in de grafiek ingaan niet accepteren.

Ik wil zeker geen nee zeggen over nieuwe technologie. Ik heb een Samsung Galaxy Gear smartwatch en ik geniet er echt van om er via te bellen zoals Dick Tracy 40 jaar geleden in de strips deed. Ik wil ze gewoon in perspectief houden.

Op 30 april 2013 vond een Endgadget-recensie van Google Glass het "niet-klaar voor prime-time". Toegegeven, de recensent baseerde een deel van zijn oordeel op het toenmalige prijskaartje van $ 1.800 (het gerucht ging dat de prijs van de openbare uitgavedag $ 600 was), maar hij zei ook dat hij zich 'niet goed voelde'.

Wat het internet der dingen als consumentenproduct betreft, lijkt het mij een aantrekkelijke (hoewel mogelijk dure) functie in nieuwe huizen, maar een zware verkoop voor alles waarvoor opnieuw bedraden nodig is. Ik ben er zeker van dat het gebruik evolutionair zal toenemen naarmate mensen zich realiseren dat externe toegang tot veel - maar misschien niet alle - dingen vrij nuttig is.

Kortom, ik zie zowel draagbare apparaten als Internet of Things in de toekomst spannend, wenselijk en verhandelbaar zijn. Gewoon niet in de voorspelde periode. Er moet nog meer werk worden verricht, zowel met de producten als met de marketing van de producten.

Trouwens, ik hoop dat ik het mis heb en dat een overvloed aan nieuwe, nuttige, opwindende en kosteneffectieve apparaten onmiddellijk op deze gebieden aankomen. Mijn gok is dat we nog even moeten wachten.