Het is moeilijk te zeggen wanneer precies, maar de term crowdsourcing is al een aantal jaren de beste nieuwe zaak in het bedrijfsleven. Het klinkt bijna als een van die marketing- en zakelijke vangstzinnen, een nieuwe rage die met een knal binnenkomt en vervaagt met nauwelijks een gejammer.
Of is het? Crowdsourcing houdt in dat een taak via een open oproep wordt gedistribueerd naar een open, ongedefinieerd netwerk van mensen. Het lijkt bijna onmogelijk dat zoiets eenvoudig taken kan uitvoeren die eenmaal aan werknemers zijn toegewezen, maar in sommige gevallen werkt crowdsourcing echt. Marketeers crowdsource ideeën voor nieuwe producten; het wordt gebruikt om bendegeweld in Mexico in kaart te brengen; en crowdfundingplatform Kickstarter heeft geholpen bij het lanceren van singer / songwriters, ruimteonderzoek en alles daartussenin. (Bekijk enkele coole Kickstarter-campagnes in 5 Cool Kickstarter-projecten die gebruikmaken van Computer Numerical Control (CNC).)
In feite zijn er veel goede redenen om crowdsourcing te gebruiken. Het kan bedrijven helpen om goedkope arbeid te gebruiken en toegang te krijgen tot een veel breder scala aan talenten en ervaringen dan ze waarschijnlijk in eigen huis zouden kunnen vinden. Het biedt een mogelijke manier voor alle soorten organisaties - van consumentenbedrijven tot overheden - om oplossingen voor problemen te vinden. Het kan onderzoekers helpen grote hoeveelheden gegevens te verzamelen. Het is zelfs gebruikt om kunstenaars te helpen inspiratie op te doen. Het internet heeft duidelijk bewezen dat er enige wijsheid zit in het groepsdenken - om nog maar te zwijgen over de mogelijkheid om dit mogelijk te maken. Maar waarom werkt het? En hoe? En, misschien nog belangrijker, hoe lang?
