Dr. Sugata Mitra, een onderzoeker in het onderwijs en professor in de onderwijstechnologie aan de universiteit van Newcastle, kwam op het podium van TED2013 om zijn doelen voor een "school in de cloud" en wat hij zelf-georganiseerde leeromgevingen (SOLE) noemt, uit te leggen.
"Scholen zoals we ze kennen, " zei Mitra, "zijn verouderd."
Zorgvuldig om vast te stellen dat scholen over het algemeen goed ontworpen zijn, zegt Mitra dat de oude aanpak die is gesmeed in het 'tijdperk van rijken' gewoon niet meer nodig is. In plaats daarvan is Mitra voorstander van 'minimaal invasief onderwijs', waarin wordt beschreven hoe nieuwe soorten leerlaboratoria studenten kunnen voorbereiden op de banenwereld van morgen.
Bij het beschrijven van een verbazingwekkende reeks experimenten waarbij Mitra en collega's Indiase kinderen toegang tot computers in sloppenwijken gaven, suggereert Mitra dat het zelflerende proces ongelooflijk krachtig is en weinig externe hulp nodig heeft om zichzelf in beweging te zetten. Onder vermelding van voorbeelden waarin kinderen leerden hoe ze op internet moesten surfen, Engels konden lezen en zelfs wetenschappelijk materiaal op hoog niveau zelf of in zelfgevormde groepen konden interpreteren, schetst Mitra hoe een testgebaseerde aanpak daadwerkelijk een belemmerend effect op het leren kan hebben. Een "testomgeving", zegt Mitra, zorgt ervoor dat het reptielenbrein inschakelt en een bedreiging waarneemt. Het probleem? Bepaalde cognitieve functies werken niet zo goed onder druk.
In het verleden, zei Mitra, kan deze druk nodig zijn geweest om studenten te vormen voor een soort academische, of zelfs fysieke, overleving. De scholen van de toekomst zullen echter leren laten gebeuren, waarbij volwassenen aanmoediging of elementaire gezondheids- en veiligheidsvoorwaarden bieden, maar studenten niet dwingen een specifiek didactisch of pedagogisch pad te volgen. Daartoe voorziet Mitra een school 'in de cloud', waar kinderen over de hele wereld vrij zijn om 'intellectuele avonturen' aan te gaan en hun eigen creativiteit gebruiken om te leren. Deze video is een must-see voor docenten of iedereen die geïnteresseerd is in hoe IT het klaslokaal van morgen op onverwachte manieren kan vormgeven.
