Q:
Wat is een virtueel LAN (VLAN) en waarom zou ik er een gebruiken?
EEN:Een virtueel lokaal netwerk (VLAN) is een abstract of "virtueel" LAN. Een lokaal netwerk of LAN is een hardware-installatie die een fysiek netwerk tot stand brengt. Met VLAN's kunnen zelfs hardwaresystemen op verschillende geografische locaties deel uitmaken van hetzelfde VLAN. De IEEE.802.1Q-specificaties definiëren het gebruik van een VLAN.
VLAN's maken netwerkpartitionering mogelijk: in een VLAN-omgeving kunnen verschillende sets hardware binnen dezelfde ruimte worden gegroepeerd in verschillende VLAN's die niet met elkaar communiceren. Als alternatief kunnen beheerders een "tunnel" bieden tussen deze VLAN's op OSI-laag 3.
Een mogelijk gebruik van een VLAN zou zijn om het verkeer te verminderen. Door netwerkverkeer te segmenteren in verschillende niet-verbonden VLAN's, kunnen beheerders netwerkverkeer verminderen. Berichten die bedoeld zijn voor slechts één groep werkstationgebruikers kunnen bijvoorbeeld alleen naar de computergroep in een enkele VLAN gaan. Op dezelfde manier kunnen VLAN's ook het beheer vereenvoudigen: waar een fysiek LAN veel gebruikersvoorziening vereist, kan een VLAN de benodigde arbeid rond gebruikerswijzigingen verminderen. Een belangrijk argument voor VLAN's is zelfs de veel eenvoudigere schaalbaarheid en herconfiguratie van een VLAN-omgeving.
Een ander gebruik van VLAN's betreft normen en protocollen. Een bedrijf kan verschillende activiteiten of afdelingen hebben die in hetzelfde fysieke gebouw actief zijn. Met een eenvoudig LAN zou al het netwerkverkeer zich over het hele netwerk verplaatsen. Om handelingen af te sluiten, kunnen beheerders verschillende VLAN's maken voor twee verschillende afdelingen die niet met elkaar zouden moeten communiceren. Een prominent voorbeeld is de financiële sector, waarbij wordt beweerd dat verschillende takken van een financiële instelling onafhankelijk van elkaar zijn in de zin van Sarbanes-Oxley of andere regels of normen.
