Crowdfunding: risicokapitaal gaat 2.0

Er zijn een handvol succesverhalen in de startup-scène, waarvan sommige nu grote namen zijn zoals Google, Dropbox en Instagram. Niet iedereen kan echter angel investeerders en venture capitalists ondersteunen om hun projecten te ondersteunen. Sommige bedrijven kiezen ervoor om hun projecten op te starten met hun eigen geld of fondsen van een andere onderneming. Sommigen lenen zelfs van familieleden, vrienden of financieren hun startups met een creditcard.

Voor degenen die geen startkapitaal hebben om hun creatieve projecten te financieren, kan een goede financieringsbron afkomstig zijn van potentiële klanten over de hele wereld. Maar hoe verkoop je iets voordat het bestaat? Een manier is om in kleine hoeveelheden ondersteuning te vragen via crowdfunding.

Crowdfunding-websites stellen ondernemers en creatieve kunstenaars in staat hun projecten te financieren uit toezeggingen van financiers van over de hele wereld. Voor de meeste setups is het alleen nodig dat financiers daadwerkelijk geld betalen zodra de minimale totale belofte is bereikt, wat betekent dat alleen projecten die commercieel levensvatbaar worden geacht, daadwerkelijk worden gefinancierd.

Terwijl crowdfunding begon als een manier om producten voor te verkopen of om donaties te zoeken, hebben de Jump-Start Our Business Startups (JOBS) van 2012 een aantal beperkingen versoepeld rond het aantrekken van eigen vermogen van online investeerders.

Op zoek naar financiering voor uw bedrijf? Hier is hoe crowdfunding kan helpen.

Een inleiding tot crowdfunding

De term "crowdfunding" is afkomstig van het concept van crowdsourcing, waarbij materiaal of ideeën uit de gemeenschap worden betrokken.

Dit materiaal kan kennis zijn, wat het belangrijkste concept is achter op wiki gebaseerde encyclopedieën zoals Wikipedia, of nieuws, dat is het concept achter sites voor het indienen van nieuws, zoals Reddit. Crowdsourcing kan ook worden gebruikt om vragen te beantwoorden, wat het concept is achter sites als Yahoo! Antwoorden of Quora.

Open-source software is ook een uitstekend voorbeeld van crowdsourcing, hoewel dit van toepassing is op een hechtere gemeenschap van ontwikkelaars en bijdragers. Het concept is echter hetzelfde: bijdragers spelen in, en het eindresultaat is een groter en voordeliger product dan wat elke bijdrager alleen had kunnen maken.

Crowdfunding werkt op dezelfde manier. In zekere zin gaat het om het vragen van donateurs voor donaties, hoewel crowdfunding de donateurs een beter rendement geeft op hun bijdrage, dat kan zijn in de vorm van werkelijke producten, voordelen, beloningen of vermeld worden in de credits van het eindproduct.

Populaire crowdfunding-diensten omvatten namen zoals KickStarter en IndieGogo, hoewel er letterlijk tientallen andere sites zijn die zich richten op niche-menigten. (Zie bijvoorbeeld de lijst met quora.)

Hoe Crowdfunded-projecten werken

Crowdfunding stelt individuele bijdragers in staat om online samen te komen, waardoor ondernemers toegang hebben tot een grotere pool van potentiële financiers wereldwijd.

Een ondernemer of creatieve projectmanager zal het voorstel vermelden als toegang tot een crowdfunding-website, samen met een beschrijving, reden en voorgesteld voordeel van het project. De ondernemer zal bijdragers ook informeren over wat zij ontvangen in ruil voor hun donaties.

Een ondernemer kan bijvoorbeeld voorstellen om een ​​smartphoneaccessoire te bouwen en een aankoopprijs van $ 5 vermelden als de minimale bijdrage. De ondernemer kan ook hogere bedragen vermelden, waaronder betere voordelen, zoals een aangepast accessoire, verbeterde verpakking, gravure, snellere verzending of zelfs speciale vermelding in de credits, als het product daadwerkelijk een dienst of een kunstwerk is.

Het publiek wordt vervolgens gevraagd om toezeggingen te doen aan het project. De crowdfunding-site neemt de toezeggingen aan als bestellingen of voorgestelde betaling voor het product.

Waarom een ​​doel nodig om financiering te ontmoeten?

Crowdfunded-projecten werken het beste wanneer er een minimumdrempel of -bedrag is. Op deze manier kan de ondernemer het toegezegde geld alleen ontvangen als het project een bepaald bedrag aan toezeggingen bereikt. Dit beschermt zowel de ondernemer als de koper. De ondernemer is alleen verplicht het product te bouwen en te verzenden als er voldoende geld is om de eerste batch bestellingen te initiëren en te ondersteunen. De gebruikers die geld beloven, zijn ervan verzekerd dat ze alleen worden gefactureerd als de ondernemer het product daadwerkelijk kan bouwen, verpakken en verzenden.

Wat voor soort projecten kunnen worden Crowdfunded?

Elk project kan worden gefinancierd via crowdfunding, hoewel de meeste projecten die dit soort financiering ontvangen, creatief zijn. Crowdfunded-projecten in het technische rijk omvatten bijvoorbeeld vaak innovatieve uitvindingen zoals een smartphone-behuizing, horloges die kunnen worden gesynchroniseerd met smartphones, opslaguitbreiding voor notebookcomputers en zelfs hightech speelgoed.

Creatieve kunstwerken kunnen ook worden crowdfunded. Onafhankelijke filmmakers kunnen bijvoorbeeld hun productie financieren via crowdfunding in ruil voor dvd-kopieën van de film of voor credits van "uitvoerende producenten". Literaire auteurs kunnen om toezeggingen vragen in ruil voor exemplaren van hun gepubliceerde werk.

De mogelijkheden voor welk soort projecten kunnen worden gefinancierd, zijn eindeloos en worden alleen beperkt door de beperkingen en het beleid van een individuele crowdfunding-site.

Succesverhalen (en mislukkingen)

Crowdfunding kan van enkele honderden dollars tot duizenden bedragen. Een van de meest succesvolle verhalen is dat van de Pebble Watch, die in april 2012 via KickStarter $ 10, 27 miljoen ophaalde. De Pebble is een aanpasbaar horloge dat wordt gesynchroniseerd met smartphones. Nadat de traditionele investeerders er niet in waren geslaagd de traditionele investeerders te bereiken, lanceerde de Pebble Technology een rit op KickStarter met een doel van slechts $ 100.000. Het uiteindelijke bedrag dat werd opgehaald was 10.266 procent van het oorspronkelijke doel van het bedrijf! Destijds was het de meest succesvolle campagne die KickStarter ooit had ondersteund.

Een ander vergelijkbaar KickStarter-project was het TikTok-touchscreenhorloge, een kit waarmee gebruikers van een iPod Nano een polshorloge konden maken. Het project kreeg in 2010 $ 942.000 aan financiering, wat ruim boven de $ 15.000 doelstelling van het bedrijf lag.

Andere interessegebieden hebben ook hun respectievelijke succesverhalen. Deze omvatten het album, de kunst, het boek en de tour van onafhankelijke muzikant Amanda Palmer, die $ 1.193 miljoen aan financiering kreeg van een doel van $ 100.000, terwijl het Crania Anatomica Filigre-beeldje van Joshua Harker $ 77.271 kreeg met een oorspronkelijk doel van slechts $ 500.

Hoewel succesverhalen als deze zijn uitgegroeid tot spraakmakende casestudy's, bereiken veel ondernemers hun financieringsdoelen niet via crowdfunding. VentureBeat heeft geschat dat deze groep ongeveer 41 procent van de campagnes op KickStarter voor zijn rekening neemt.

Gelukkig hoeven niet alle crowdfunding-inspanningen een doel te bereiken. IndieGogo, een andere crowdfunding-site, maakt gedeeltelijke financiering mogelijk, wat betekent dat de ondernemer of projectstarter het geld nog steeds kan krijgen, zelfs als het doel niet 100 procent wordt bereikt. Als zodanig is deze website voor crowdfunding populair voor goede doelen en donatieverzoeken.

Een opmerkelijk voorbeeld is de fondsenwervingscampagne voor Petra Anderson, die de schietpartij in juli 2012 in Aurora, Colorado overleefde en een operatie en behandeling vereiste voor meerdere schotwonden. De campagne was gericht op $ 250.000 in 45 dagen en was een campagne met flexibele financiering. Als zodanig krijgt de projectstarter het geld, ongeacht of de campagne zijn doel bereikt. Deze campagne heeft zijn doel echter overtroffen en meer dan $ 265.000 opgehaald voordat deze werd afgesloten.

Hoe u uw kansen op succes van crowdfunding kunt vergroten

Niet iedereen kan slagen in crowdfunding-inspanningen, maar er zijn een paar tips voor ondernemers, kunstenaars, liefdadigheidsinstellingen of andere creatieve projectstarters die het eens willen proberen.

1. Ontwerp en beschrijf uw project om aandacht te trekken en interesse te genereren. Multimedia zoals foto's en video's kunnen helpen.
2. Overweeg je timing. VentureBeat heeft vastgesteld dat de meest succesvolle projecten een deadline van gemiddeld 38 dagen stellen, vergeleken met projecten die mislukken, met een gemiddelde deadline van 43 dagen.
3. Stel realistische financieringsdoelen vast. Volgens VentureBeat hebben succesvolle KickStarter-projecten een gemiddeld doel van $ 5.487, terwijl mislukkingen een gemiddeld doel van $ 16.365 hebben.
4. Kies het juiste soort project. De meest gefinancierde projecten op KickStarter tot nu toe zijn artistieke projecten, zoals onafhankelijke films, boeken en muziek. Gadgetaccessoires komen op de tweede plaats, vooral gezien de populariteit van mobiele apparaten zoals notebooks, tablets en smartphones.
5. Breng uw project als een gek op de markt via andere media zoals sociale netwerken, blogs, mond-tot-mondreclame en zelfs reguliere media als u daar aandacht aan kunt schenken. Hoe meer mensen u bereikt, hoe groter de kans dat u uw financieringsdoel bereikt.

Crowdfunding is een unieke manier voor ondernemers, kunstenaars en anderen om fondsen te werven. Maar net als elk ander type fondsenwerving, is wat het succes van een fondsenwervingscampagne echt bepaalt het project waarvoor het is opgezet. Begin dus met een geweldig idee en kijk waar u naartoe gaat.