E-textiel: zullen uw kleding slimmer zijn dan u?

Op een dag zullen onze kleren met ons kunnen praten. Je T-shirt zal je geheimen kennen. Je broek houdt elke beweging bij. Je outfit kan misschien zelfs meten hoe je je voelt.

Klinkt eng? Voor veel mensen klinkt dit normaler dan een paar dozijn jaar geleden, toen dit soort voorschotten meestal het spul waren van een Stephen King-verhaal. Nu items als Google Glass en polshorloges die op de markt komen, op de markt komen, zijn we ons bewust van het idee dat elektronica kan worden ingebouwd in verschillende soorten accessoires, of zelfs kleding. Toch kan het idee van "slimme kleding" een beetje extreem lijken. Misschien zou het echter niet moeten; de meeste technologie is er al.

De oorsprong van e-textiel

Het idee dat computers kunnen worden "ingeweven" in kleding dateert uit de late 20e eeuw, waar academische teams van het MIT en elders begonnen te kijken naar het vooruitzicht van de ontwikkeling van e-textiel, of stoffen met computerhardware die meteen was geweven.

Zoals met veel nieuwe technologieën, begon e-textiel echter grotendeels als een militair project. Bronnen over vroege e-textiel verwijzen naar een DARPA-programma met de toepasselijke naam STRETCH, evenals vroeg onderzoek naar e-textiel bij Virginia Tech. (Hokies-fans zullen dol zijn op het idee dat sommige van de eerste e-textielen in VT-teamkleuren waren geweven … Duke-fans zijn misschien niet zo onder de indruk.)

Een nieuw soort soft-wear

Door geleiders en andere soorten hardware in stoffen te stoppen, kunnen toekomstige ingenieurs kleding maken die allerlei nuttige informatie verzamelt of gegevens naar dragers uitzenden. De mogelijkheden zijn bijna eindeloos, maar veel eerdere ideeën over e-textiel hebben een aantal gemeenschappelijke doelen gedraaid, waaronder:

• Gezondheidsinformatie vastleggen, zoals vitale functies
• Atleten toestaan ​​bewegingen te volgen voor sportdatamining
• Eerste hulpverleners opzetten met waardevolle bewakingsapparatuur voor de atmosfeer en het milieu
• Geo-tracking voor verschillende onderzoeksdoeleinden

Dit artikel uit 2011, Make Way in Your Closet for Smart Clothing, van Carol Torgan, Ph.D., gaat gedetailleerd in op hoe toekomstige kleding fysiologische, biochemische en gedragsgegevens kan verzamelen om intelligentiedoelstellingen te bereiken, zoals door zweet te analyseren of elektrische impulsen van het lichaam om de fysieke of emotionele toestand van een persoon te tonen. Dit kunnen shirts zijn die van kleur veranderen als we boos worden, of ons op de een of andere manier waarschuwen voor een dreigend slecht humeur, of slimme handschoenen die hand- / polsactiviteit kunnen controleren, of e-onderbroeken die het lichaam kunnen controleren via een koolstofsensor in de elastiekje. Voor wetshandhaving, eerste hulpverlener en militaire doelen, kan een binnenkledingstuk ook dingen meten zoals hartslag en bloedzuurstofniveau, terwijl een buitenkledingstuk factoren zoals lokale temperatuur en koolstofgasniveaus kan controleren om iemand aan de frontlinie van een brand te helpen beschermen of andere noodsituatie. Ingenieurs willen ook "positionele" tools toevoegen die bijvoorbeeld laten zien of een persoon is gevallen of dat vitale functies zijn veranderd. Het is niet moeilijk om je voor te stellen hoe dit een team van brandweerlieden of andere noodunits zal helpen hun individuele leden beter te ondersteunen, en hoe dit soort technologie levens zal redden door giswerk te vervangen door realtime gegevens.

MIT's Lilypad: The E-Textile "Learning Lab"

Voor een praktische kijk op het hedendaagse e-textiel, bekijk Lilypad, een modulaire naaiset die allerlei "slimme mode" creaties mogelijk maakt. De gebruikers van de kit kunnen geleidende draad in stoffen naaien en kleine voedingen en andere componenten installeren om visuals, interactieve uitrusting of gegevensverzamelingssystemen aan kleding toe te voegen. Lilypad is ontwikkeld door Leah Buechley, een wetenschapper bij MIT die helpt bij het verkennen van 'high-low tech' IT-implementatie.

In de onderstaande video geeft Lilypad-gebruiker Becky Stern een tutorial over het maken met de kit, niet alleen het instellen van ambachtelijke functies, maar het aansluiten van de kit op een computer. Wat betreft de massale populariteit van het samenstellen van geautomatiseerde systemen met een naald en draad, er zijn niet veel Lilypad-gerelateerde berichten geweest op het maken van sociale mediasites zoals - maar dat betekent niet dat die berichten niet snel naar een profiel bij u in de buurt.

Weg met de was?

Een van de grote vragen voor iedereen die bekend is met de dagelijkse huishoudelijke taken, is hoe we omgaan met deze grote stapels gecomputeriseerde vuile was. Hoewel het misschien moeilijker is om kleding gemaakt met e-textiel te wassen en te dragen, met name met CPU's en andere elementen aan boord, laat recent onderzoek van de Specialty Fabrics Review zien dat praktisch eigendom van nieuwe e-kleding misschien niet zo moeilijk is als je zou denken . Een post van december 2010 citeert onderzoek in Zwitserland, waar wetenschappers stukjes Kapton E, een soort plastic met chemische en temperatuurbestendige eigenschappen, en op LED's en andere apparatuur namen voordat ze deze hardware inkapselden en aan de normale omstandigheden van een wascyclus onderwerpen. Dit onderzoek toonde aan dat geassembleerde e-stoffen een uur lang bestand kunnen zijn tegen heet water en wasmiddel, meer dan de tijd die nodig is voor veel wasbeurten.

Kathy Martin is de president van KTS1 Inc., een bedrijf dat helpt om veel verschillende soorten e-textielproducten op de markt te brengen en patenten bezit voor nieuwe technologische producten. Martin zegt dat wasbare elektronica zoals RFID-chips de weg zal effenen voor een steeds geavanceerdere set productlijnen die gemakkelijk kunnen worden verzorgd.

"De meeste nieuwe hoogwaardige stoffen kunnen worden gewassen, sommige met specifieke instructies, zoals geen enzymen in de zeep, " zei Martin. "Velen kunnen niet chemisch worden gereinigd. De ontwikkelaars van dit nieuwe textiel realiseren zich dat hoewel de markt meer vraagt, onderhoudsgemak prioriteit blijft krijgen."

Wat de toekomst van de industrie betreft, ziet Martin veel 'hevige concurrentie' aan de horizon.

"Het is een enorme markt … met veel grote spelers die meedoen, " zei ze.

Het lijkt erop dat slimmere kleding onderweg is. De vraag is hoe slim ze worden en of we ze zelfs zo willen. We moeten op zijn minst slimmer zijn dan onze onderbroek.