5 dingen om te onthouden over de nsa-lekken

Het grote nieuws voor 2013 was de National Security Agency (NSA) en het binnenlandse bewakingsprogramma - dat van kracht is sinds de regering-Bush. Tot voor kort had het grootste deel van het Amerikaanse publiek er echter niets van gehoord. Net als alle andere belangrijke nieuwsverhalen, zullen de media en het openbare geklets binnenkort overgaan op andere onderwerpen, schandalen en problemen.

Wanneer het gesprek is afgelopen, wat moet je dan onthouden over de NSA? Hier zijn vijf belangrijke punten om in gedachten te houden over de NSA en uw elektronische beveiliging.

Het is niet illegaal

Voor de gemiddelde persoon lijken de schijnbaar brede, overmatige en onbeperkte surveillance- en gegevensverzamelingsinspanningen van de NSA alsof ze een aantal wetten zouden schenden die de privacy en vrijheid van Amerikaanse burgers beschermen. Overheidsfunctionarissen hebben echter bevestigd dat het spionageprogramma legaal is.

Waarom? Vanwege een wet uit 1978 - en de verschillende wijzigingen sindsdien - bekend als de Foreign Intelligence Surveillance Act (FISA), die procedures voor de fysieke en elektronische bewaking van informatie uitwisselt tussen "buitenlandse mogendheden" en "agenten van buitenlandse mogendheden" - ook wel Amerikaanse burgers genoemd.

FISA zou alleen worden gebruikt om verdachte spionnen of terroristen te controleren. In 2002 heeft de regering-Bush echter een garantie gegeven voor binnenlandse aftappunten onder FISA, en hoewel die bevoegdheid in 2007 werd ingetrokken, verruimden latere wijzigingen de toepassing van toezicht tot alle elektronische communicatie.

Met de wettigheid gevestigd, blijven burgerrechtengroepen protesteren dat het NSA-programma ongrondwettelijk is.

Telefoonbedrijven hebben de NSA niet uitgedaagd

Toen de NSA naar grote telecommunicatiebedrijven ging en mobiele telefoonrecords eiste voor al hun huidige klanten, overhandigden de telefoonbedrijven het. De eerste openbare instantie hiervan was Verizon, die in juni 2013 de NSA drie maanden lang metadata van al haar Amerikaanse klanten gaf.

Nadat het Verizon-nieuws was uitgekomen, verklaarden ten minste twee Amerikaanse senatoren dat telecommunicatiebedrijven de regering de telefoongegevens van hun klanten zeven jaar voorafgaand aan het lek hadden verstrekt.

Internetgebruikers krijgen niet veel bescherming of zekerheid tegen bewaking

De NSA verzamelt enorme stromen realtime gegevens en communicatie via internet. Volgens de huidige schattingen kopiëren en bewaren ze ongeveer 1, 7 miljard e-mails per dag. Ze hebben zelfs een elektronisch opslagmagazijn in Wyoming gebouwd om al deze gegevens te bewaren.

Algemeen wordt aangenomen dat de NSA niet elk stukje communicatie leest dat binnenkomt (in feite zou dat onmogelijk zijn). In plaats daarvan gebruiken ze analytische software om te zoeken naar gegevenspatronen in zoekwoorden, financiële transacties en reisverslagen die kunnen wijzen op terroristische activiteiten.

De vraag is: konden ze uw privécommunicatie lezen, en welke garanties heeft u dat ze dat niet zullen doen? En de ongelukkige antwoorden zijn: Ja, dat konden ze, en niet veel.

Sommige leden van het Congres lobbyen voor meer bescherming en krachtig toezicht op deze inlichtingenprogramma's, in het belang van de bescherming van de burgerlijke vrijheden van Amerikanen. In juli 2013 werd in Congreess een amendement voorgesteld waarin werd aangedrongen op strengere controles, maar dit werd met 12 stemmen verloren.

Het zijn niet alleen Amerikanen

Het NSA-schandaal is wereldwijd afgekeurd - en niet alleen omdat andere landen geïnteresseerd zijn in het beschermen van onze vrijheden. In een tijdsbestek van 30 dagen - van december 2012 tot januari 2013 - verzamelde de NSA metadata over 70 miljoen oproepen vanuit Frankrijk. Sommige oproepen werden ook automatisch opgenomen, geactiveerd door het kiezen van bepaalde Franse telefoonnummers. Met 70 miljoen gemonitorde oproepen in 30 dagen, is er weinig kans dat deze surveillance werd "gescreend" op terroristische activiteiten.

Een ander lek meldde dat de NSA al jaren uitgebreide surveillance- en afluisteractiviteiten uitvoert in Mexico. Het bureau voerde het grootste deel van deze informatievergaring uit door het e-mailaccount van voormalig Mexico-president Felipe Calderon te hacken en via een belangrijke mailserver in het Mexicaanse presidentiële netwerk te exploiteren.

Uw belastingdollars op het werk - speelgoed bouwen voor de NSA

Generaal Keith B. Alexander, de directeur van de NSA, kwam onlangs onder vuur te liggen toen nieuwsuitzendingen vernamen dat hij belastingbetaler dollars had gebruikt om een ​​exacte replica op ware grootte van de brug te bouwen van de Starship Enterprise (het hoofdschip in de stapel) sciencefiction franchise, Star Trek). Deze replica van de oorlogskamer, door Alexander "Information Dominance Centre" genoemd, dient als het belangrijkste operationele centrum van de generaal voor het verzamelen van gegevens door de NSA.

Voor velen was dit nieuws de laatste druppel, bovenop het feit dat Alexander toegaf dat zijn benadering van het ontginnen van gegevens voor nationale inlichtingen is om "alles te nemen" als een stofzuiger - geen uitzonderingen en geen privacy voor iedereen, waar dan ook.

Dus, wanneer de NSA uit de controle van de media verdwijnt, zoals elk nationaal nummer vroeg of laat doet, moet u deze punten in gedachten houden - omdat het nieuws misschien verdwijnt, maar de NSA gaat nergens heen.