Inhoudsopgave:
Definitie - Wat betekent Altair 8800?
De Altair 8800 is een computerkit op basis van de Intel 8080 CPU, ontworpen door Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS), geleid door H. Edward Roberts, in 1974. Het werd de allereerste commercieel succesvolle personal computer, vooral vergeleken naar de eerste op een microprocessor gebaseerde personal computer - Micral. Vanwege zijn succes heeft de Altair 8800 het tijdperk van de personal computer geïnitieerd. Ook vanwege het succes werd zijn computerbus de de facto standaard genaamd de S-100-bus (IEEE-696). De eerste programmeertaal voor de machine was Altair BASIC, het basisproduct van Microsoft.
Techopedia legt Altair 8800 uit
De Altair 8800, gebaseerd op de Intel 8080-processor, was gericht op hobbyisten, maar het werd de eerste commercieel succesvolle personal computer omdat het de perfecte plek was voor prestaties en prijs. Het werd verkocht voor $ 439 per set in een tijd waarin andere commerciële personal computers in de duizenden bereikten. De kit bood de minimale configuratie van circuits die legitiem een computer zouden kunnen worden genoemd. Het programmeren van de genoemde machine was echter vervelend. De gebruiker moest schakelaars schakelen naar posities die overeenkomen met 8080 microprocessorinstructie of opcode in binair getal.
Een kit kostte $ 439 en er waren twee soorten geheugenkaarten beschikbaar: een geheugenkaart met 1024 woorden ($ 176) en een geheugenplaat met 4096 woorden ($ 264). Later bood Roberts ook een parallelle interfacekaart ($ 92), twee soorten seriële interfacekaarten, een audiocassette-interfacekaart en Teletype aan. Dankzij de uitbreidingsbus van Altair 8800 kon MITS extra geheugen- en interfacekaarten verkopen. De geleverde RAM was slechts 256 bytes en gebruikers moesten de geheugenkaart afzonderlijk aanschaffen.
Altair BASIC werd aangekondigd in juli 1975 en het vereiste een of twee 4096-woord geheugenkaarten en een interface-kaart, dus het droeg bij aan de kosten. Altair DOS werd eind 1975 aangekondigd en MITS begon het in augustus 1977 te verzenden. Als een grappig historisch feit, inspireerde een Altair 8800-artikel in januari 1975, gepubliceerd door Popular Electronics, de oprichting van een groep met de naam Homebrew Computer Club. Uit de genoemde groep zijn drieëntwintig computerbedrijven voortgekomen, waaronder Apple Computer.
