De Steve Jobs oplichterij

Op 9 januari 2007 gaf Steve Jobs een meesterlijke presentatie op Macworld in San Francisco, met de introductie van de eerste iPhone. Ik had presentaties van Jobs bekeken sinds de vroege Apple II-dagen - tijdens een internationale Apple Core-vergadering, een Rosen Research Conference en het NeXT-besturingssysteem NeXTSTEP geïntroduceerd tijdens zijn "jaren in de wildernis" weg van Apple. Ik heb ze persoonlijk gezien en heb talloze video's van zijn productintroducties en lezingen bekeken, waaronder zijn prachtige Stanford University-aanvangstoespraak in 2005. Jobs was een uitstekende spreker met een flair voor de dramatiek die wist hoe hij een publiek kon boeien (vaak samengesteld uit Apple-fanatici, hijgen al om geboeid te raken).

De introductie van de iPhone was echter speciaal, zelfs onder alle betoverende Jobs-uitvoeringen die ik heb gezien. Het was speciaal voor mij omdat ik het een aantal keer heb gebruikt om lezingen te starten over een onderwerp waar ik gepassioneerd over ben: 'creatieve verstoring', of hoe technologische innovatie de wereld om ons heen verandert, vaak onder de radar totdat we of iemand dichtbij ons verliest een baan. Zelfs zonder mijn specifieke focus was de presentatie bijzonder. Jobs was meesterlijk, plaagde de menigte voordat hij het product definieerde, de functies uitdeelde en vervolgens demonstreerde.

Hij begon met te stellen dat Apple drie belangrijke producten introduceerde: een verbeterde iPod, een uitstekende internettelefoon (de eerste van Apple) en een krachtig draagbaar internetapparaat (ook de eerste van Apple). Hij herhaalde de namen van de drie apparaten keer op keer terwijl de menigte brulde en zei toen: "Ok, je hebt het", en bevestigde vervolgens dat de "drie apparaten" echt één waren - de iPhone!

Technologisch keerpunt

Terugkijkend vanuit mijn perspectief, was dat niet alleen de dag dat Apple een baanbrekend product introduceerde, een draagbare telefoon met functies die beter zijn dan alle andere tot nu toe, het was ook de dag dat Jobs de wereld voor miljoenen veranderde:

• Door de noodzaak om zowel een mobiele telefoon als een muziekspeler te dragen te elimineren en door iTunes en de muziekspeler te verbinden met internet, legde Apple de laatste "nagels in de kist" voor Tower Records, de beroemde Colony Records in New York City en een legioen van andere kleine muziekwinkels in het hele land.
• De opname van een digitale camera begon de deathwatch voor Kodak en de vele filmbewerkingswinkels in het hele land (er zijn nu meer foto's gemaakt op iPhones dan elke andere camera ter wereld).
• Met de introductie van het on-glass pop-up virtuele toetsenbord verminderde Apple het gewicht van de eenheid drastisch en gooide concurrenten zoals Blackberry, Qualcomm en Palm in een neerwaartse spiraal.

Kortom, Apple had niet alleen een product geïntroduceerd om de strijd aan te gaan met zijn concurrenten in de computer- en elektronica-industrie, het had grote verstoringen en banenverlies veroorzaakt in twee niet-computerindustrieën: muziek en fotografie. Het had Apple ook een veel sterkere positie gegeven ten opzichte van de mobiele telefoonaanbieders (AT&T, Verizon, enz.) Dan elke andere aanbieder van mobiele telefoons.

Het was een meesterlijke uitvoering en het legde de basis voor de introductie van de iPad drie jaar later. Al snel zou Google met zijn Android-besturingssysteem de strijd aangaan als de enige echte concurrent van Apple. (Krijg een geschiedenisles in De iWorld maken: De geschiedenis van Apple.)

Een succes voor Apple … Of was het?

Er wordt vaak gezegd dat het echte tijdperk van mobiel computergebruik op die januari-dag begon met de introductie van Apple's iPhone, een introductie die achteraf ons begrip en waardering voor computergebruik heeft veranderd. Er was echter een klein probleempje. De introductie was oplichterij! In plaats van dat Jobs zei: "De iPhone is …", zou hij, om eerlijk te zijn, moeten zeggen: "De iPhone zal …" of "De iPhone is ontworpen om …" Dat is omdat op dat moment de iPhone werkte nog steeds niet en de introductie was gimmicked om het te laten lijken dat het deed. Jobs was nog nooit succesvol geworden door zelfs maar één oefening voor de introductie, omdat de telefoon bleef functioneren door hardware- of softwareproblemen.

Tense Times bij Apple

Volgens "Dogfight: How Apple and Google Went to War and Started a Revolution" van Fred Vogelstein, waren Apple-technici zo bezorgd dat de dingen bij de onthulling van de iPhone volledig zouden kunnen ontploffen dat ze samen in de donkere Moscone Center in San Francisco aan een flesje zaten te nippen van scotch aangezien elk van hun specifieke presentatiesecties succesvol (en misschien wonderbaarlijk) voltooid was. Elk begreep wat een ramp het voor het bedrijf zou zijn als het product tijdens de introductie zou ontploffen. Ze begrepen ook goed wat het met hun carrière zou doen. En als ze dat niet deden, had Jobs het heel duidelijk voor hen gemaakt. In het boek citeert Vogelstein een van de ingenieurs die beschrijft hoe Jobs hen heeft gereden: "Hij keek meestal alleen maar naar je en zei heel direct met een zeer luide en strenge stem:" Je neukt mijn bedrijf "of" Als we falen, zal het komt door jou. ''

Om de vele problemen goed te maken, heeft Apple de introductie onderdrukt door:

• AT&T een draagbare celtoren laten opzetten zodat de celontvangst gegarandeerd is.
• Programmeren van de demo-machines om vijf balken van celverbindingssterkte te tonen, ongeacht wat het werkelijk was.
• De Wi-Fi-frequenties wijzigen in Japanse frequenties, die in de VS niet zijn toegestaan, dus er kan geen storing zijn.
• Meerdere demo-telefoons instellen zodat Jobs probleemloos op een andere kan overschakelen als de ene crasht met geheugenproblemen.

Succes!

Met alle mogelijke rampspunten verliep de introductie vlekkeloos. Het was zelfs zo foutloos dat sommige van de oorspronkelijk angstige Apple-executeurs zeiden dat het de beste introductie was die ze ooit hadden gezien.

Tegen de tijd dat de iPhone iets meer dan zes maanden later, op 29 juni, werd verzonden, waren de problemen verholpen. Het enige probleem na de verzending waren afgebroken gesprekken, en Apple kon AT&T hiervan de schuld geven (latere analyse toonde aan dat Apple op zijn minst gedeeltelijk verwijtbaar was voor het probleem). In januari 2014 meldde Apple dat het in het laatste kwartaal van 2013 een record van 51 miljoen iPhones had verkocht. Smartphones zijn nu alomtegenwoordig en iPhones behoren nog steeds tot de meest populaire merken. In wezen heeft Steve Jobs de wereld veranderd door tegen ons te liegen!

Het draait allemaal om de hype

Het is niet ongebruikelijk voor technologie-managers om te beweren dat de technologieën die ze vrijgeven functies of functionaliteit hebben die ze missen. Dat komt omdat deze managers geloven dat hun technisch personeel de nodige wijzigingen kan aanbrengen voordat het systeem wordt geleverd. Ik deed het zelf als officier van een adviesbureau in Wall Street bij het maken van pitches voor potentiële klanten. Op de vraag of we een systeemroutine hadden waarvan ik wist dat we die niet hadden, zou ik snel de complexiteit van de wijziging analyseren en, als ik zou vaststellen dat ons programmeerpersoneel de aanpassing snel kon implementeren, zou ik vol vertrouwen zeggen: "Ja" soms matig mijn antwoord met: "Ik zou een analist bij uw operationele medewerkers moeten laten zitten om ervoor te zorgen dat wat we doen volledig aan uw eisen voldoet." Als ik wist dat er in de hel geen enkele manier was om binnen een redelijke tijd een bepaalde verandering te maken, zou het antwoord zijn: "Nee. Dat moeten we schatten als een aanpassing na de implementatie." Met andere woorden, laten we het systeem zonder installeren en we zullen de wijziging doorvoeren - en u hiervoor factureren.

Als het bovenstaande op sommige manieren hard of bedrieglijk klinkt, is het dat wel, maar het leidde tot succesvolle - en klantbevredigende - implementaties voor verschillende grote financiële bedrijven in de jaren '60, '70 en '80. Natuurlijk had ik altijd een werkend systeem met software die kon worden aangepast door een programmeur van crackerjack. Wat opmerkelijk is, is dat Steve Jobs niet, althans niet volgens de Apple-bronnen die door Vogelstein werden geïnterviewd, iets werkten in de iPhone.

Wat hij wel had was het opperste vertrouwen in zowel zijn werknemers als zichzelf, en hij was bereid om "je weddenschap met je bedrijf" te spelen op dit vertrouwen. Het had een belangrijke flop kunnen zijn, maar in plaats daarvan veranderde het de wereld zoals we die kenden. Nu lijkt het erop dat we altijd mobiele telefoons hebben gehad, en dat we bijna niet zonder kunnen. Wie wist dat één grote leugen een dagelijkse realiteit zou blijken te zijn?